Według Brytyjskiego Urzędu Energii Atomowej (UK Atomic Energy Authority), badacze z agencji i Uniwersytetu w Bristolu z powodzeniem stworzyli pierwszą na świecie baterię diamentową z węglem-14. Ten nowy typ baterii ma potencjalną żywotność rzędu tysięcy lat i oczekuje się, że stanie się bardzo trwałym źródłem energii.
Sarah Clarke, dyrektor ds. cyklu paliwowego trytu w brytyjskim Urzędzie Energii Atomowej, powiedziała, że jest to nowa technologia, która polega na użyciu sztucznych diamentów do owinięcia niewielkiej ilości węgla-14, aby w bezpieczny i zrównoważony sposób zapewnić ciągłą moc na poziomie mikrowatów.
Ta bateria diamentowa działa poprzez wykorzystanie rozpadu promieniotwórczego izotopu węgla-14 do generowania energii elektrycznej o niskim poziomie. Okres półtrwania węgla-14 wynosi około 5700 lat. Diament działa jak powłoka ochronna dla węgla-14, zapewniając bezpieczeństwo przy jednoczesnym zachowaniu jego zdolności do generowania energii. Działa podobnie do paneli słonecznych, ale zamiast wykorzystywać lekkie cząstki (fotony), bateria diamentowa wychwytuje szybko poruszające się elektrony ze struktury diamentu.
Jeśli chodzi o scenariusze zastosowań, ten nowy typ baterii może być używany w urządzeniach medycznych, takich jak implanty oczne, aparaty słuchowe i rozruszniki serca, minimalizując potrzebę wymiany baterii i ból pacjentów.
Ponadto nadają się również do ekstremalnych warunków na Ziemi i w kosmosie. Na przykład, akumulatory te mogą zasilać urządzenia takie jak aktywne znaczniki radiowe (RF), które służą do śledzenia i identyfikacji obiektów, takich jak statki kosmiczne czy ładunki. Mówi się, że akumulatory diamentowe z węglem-14 mogą działać przez dziesięciolecia bez wymiany, co czyni je obiecującą opcją dla misji kosmicznych i odległych zastosowań naziemnych, gdzie tradycyjna wymiana akumulatora nie jest możliwa.